Die Nachricht von Altermatts Tod³⁴⁵Joseph Martin Altermatt (1813-1856) war Lehrer in Zürich und wanderte im Juni 1856 nach Costa Rica aus. Er starb bald nach seiner Ankunft am gelben Fieber. Ein Nachruf erschien in der Eidg. Zeitg. am selben Tag, an dem Heusser den Brief an Spyri schrieb. Vgl. Eidg. Zeitg. Nr. 258, Dienstag, 16. 9. 1856, S. 1032, und Verzeichnis der Niedergelassenen in der Stadt Zürich auf das Jahr 1855, S. 6.schliessen traf mich wirklich wie ein Blitz aus heiterem Himmel. Ich betraure unsern Freund innig, und möchte seiner Familie helfen, wenn ich könnte. Doch was helfen Worte!

Mit Beziehung auf meinen Plan wirkt die Nachricht nicht im mindesten erschreckend auf mich. Nur Eines wäre mir lieb, wenn es nicht schon zu spät ist, nämlich daß unsere Mama Nichts von diesem Todesfall erführe.